上赛季刚刚荣膺总冠军的上海男篮，在这个休赛期并没有选择延续上赛季的外援阵容。大外援边缘球员由于某些特殊原因未能留队是可以理解的，而球队的核心大外援洛夫顿则因薪资问题未能与上海队达成一致，最终选择了加盟以色列联赛。在小外援方面，虽然FMVP古德温成功留队，但球队却决定放弃上赛季总决赛时状态大好的弗格，转而引入了知名球员拉塞尔。尽管这一新的外援组合在门票和商业价值上可能获得了提升，但在球队的整体化学反应及战力提升上，显然远不及上赛季的表现。

在最近的一场客场比赛中，上海队以88比81险胜浙江队，几乎完全依赖古德温的个人表演。古德温在33.5分钟的出场时间里，贡献了32分、8个篮板和7次助攻，尤其是在关键时刻投中的那记三分球，成为了胜负的关键。而对于另一位外援拉塞尔和麦基来说表现却相对平淡，拉塞尔出战25.5分钟，投篮7投3中（三分球1投4中），仅拿下9分和7次助攻；而最近传言可能被裁掉的麦基仅出场11分钟，总共得到了2分和1个篮板。球迷们对此不免感到失望，双方被戏称为“垃圾组合”。

上海男篮本赛季的目标毫无疑问是力争卫冕，然而在联赛中几场比赛后，外援的表现似乎成为了他们追逐第三冠的最大障碍。拉塞尔和古德温的搭档效果，显然无法与上赛季的弗格相比。原本大家以为拉塞尔的到来会是一次强有力的补充，但现在看来，他的打法主要以投篮为主，过于依赖远投，在CBA强度较大的对抗下，拉塞尔几乎难以轻松突破进攻。统计数据显示，拉塞尔在前五场比赛中场均得到17.2分、4.2个篮板和5.2次助攻，数据表现平平。更让人无奈的是，拉塞尔与古德温在场上似乎未能形成有效的互动，在冷静选择中，主教练卢伟显然更愿意倾向于信任上赛季斩获FMVP的古德温。

至于麦基，他在上赛季为北京队效力时就已展现出较为有限的能力。而在上海队的六场比赛中，麦基的场均上场时间只有11.8分钟，得分只有5.7分、3个篮板。他在CBA并没有重拾内线蓝领的角色，反而更愿意将自己视为进攻主力。由于难以融入上海的战术体系，麦基很可能会在第一阶段结束后的转会窗口被放弃。