下赛季,詹姆斯将会为费城76人队效力,这是他职业生涯的第四支球队。之前,他曾在迈阿密热火、克利夫兰骑士和洛杉矶湖人取得辉煌成就,每支球队至少都夺得过一次NBA总冠军。现在,他有机会在未来两年内带领76人球队捧得冠军,若能够做到这一点,詹姆斯的历史地位将进一步提升,因为历史上从未有球员能以核心身份带领四支不同球队获得总冠军。在绵长的20多年职业生涯中,詹姆斯经历了四次离队,每次都做出了重要选择:第一次是在2010年,他选择前往迈阿密,与韦德和波什组成了强大的三巨头;第二次是在2014年,他重返骑士,重新与欧文和乐福联手;第三次是在2018年,詹姆斯离开骑士,首次前往西部加盟湖人;今年,他以两年800万美元的底薪加入76人,与布朗、恩比德和马克西组成新的四巨头组合。
值得注意的是,詹姆斯这四次离队都是以自由人身份转会,并非通过交易完成,因此未能为之前效力的球队提供足够的重建资产。这些母队在他离开时既没有获得补偿,也未能依赖他留下的资产进行重建。相比之下,如乔治、伦纳德和字母哥等众多球星在离开时,常常带走大量的交易筹码,尽管他们离开,依然为母队留下了丰厚的资产,不辜负了球队多年的培养。而詹姆斯的情况则截然不同,骑士、热火和湖人都没有从他的离去中获得利益。究其原因,主要有三点:首先,詹姆斯极度重视掌控权,作为NBA历史上少数几位多次转会的明星,他从未被交易对待,而是选择自由转会,不让外界或球队的决定影响自己的去向。其次,他的合同签订策略也颇具智慧,年轻时大多签四年,并且每次都履行,当年龄渐长,便减少合同年限,通常选择短期合约,这样便能保持更大的灵活度,面对好的状况可顺利续约,若情况不佳则能迅速调整。最后,詹姆斯善于选择他的新球队,早期离开骑士是觉得竞争能力不足,加盟了韦德的热火,而随后的骑士由于韦德实力的衰退,竞争力下降,詹姆斯果断回到骑士,与年轻的欧文组成新阵;而后在2018年选择湖人时,也是因为球队需要重新装备。如今,虽然湖人队拒绝了詹姆斯,但他更清楚地知道,在未来的争冠希望中,76人的阵容实力无疑使他看到了更大的机会。尽管詹姆斯无疑是NBA历史上最伟大的球员之一,但在忠诚方面,显然与科比、库里等球员相比,尚显逊色。可以说,这正是詹姆斯的精明之处,他深知团队的力量远胜于孤军奋战。